西洋菜（Nasturtium officinale）是一种属于十字花科的植物。它广泛种植于世界各地，主要分布在印度、埃及、欧洲、亚洲和非洲。西洋菜能够在潮湿和水洼的环境中生长，拥有多汁且中空的茎，枝叶繁茂（Cao 和 Berent，2018）。它是一种天然的抗氧化剂来源，广泛应用于医学和食品工业中（Boligon 等，2013）。
西洋菜富含植物营养素，是一种极具营养价值的食物。此外，它还含有多种重要矿物质，如钾、钙、磷、钠和镁（USDA，2019）。有趣的是，尽管西洋菜不是柑橘类水果，但其维生素C含量却与橙子相近。但不仅仅是维生素C，西洋菜还富含维生素A和K。由于其含有丰富的维生素A、叶黄素和玉米黄质，西洋菜对眼部健康有积极的影响。叶黄素和玉米黄质是存在于玉米、鸡蛋和绿叶蔬菜中的重要色素。这些成分对于保护视网膜免受蓝光损害以及提高视觉敏锐度起着重要作用。研究表明，这些类胡萝卜素有助于降低与年龄相关的黄斑变性风险（ABDEL-AAL 等，2013）。
在2014年的一项名为《定义超级水果和蔬菜：营养密度方法》的研究中，科学家评估了47种食物的营养密度。西洋菜在这项研究中排名第一，营养密度得分高达100%。该指标是通过Darmon方法计算得出的（Di Noia，2014）。在众多黄酮类化合物中，槲皮素和山奈酚尤为突出，它们有助于防止DNA损伤、延缓衰老，并降低动脉粥样硬化的风险（Mazandarini 等，2012）。
这种蔬菜还含有一种名为葡萄糖异硫氰酸盐的生物活性化合物，植物利用该物质来抵御环境的突然变化、微生物和其他外界威胁（Kamal 等，2014；2022）。葡萄糖异硫氰酸盐是一种存在于植物性食物中的植物化学物质，能够影响新陈代谢过程，促进健康平衡（Clement 等，2019）。下图展示了葡萄糖异硫氰酸盐的分子结构。
葡萄糖异硫氰酸盐的主要价值在于其抗菌、抗氧化和抗癌的特性，同时在预防银屑病（一种皮肤病）方面也具有重要作用。
西洋菜的主要功效包括：
- 增强免疫系统；
- 改善血管健康；
- 抗氧化作用；
- 促进消化；
- 改善皮肤健康；
- 维护眼部健康。
参考文献
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